Beekdonderpad

Herkenning

De beekdonderpad is een kleine, gedrongen bodemvis van 8 tot 15 cm met een brede, afgeplatte kop en een naar achteren versmallend lichaam. De grote borstvinnen zijn waaiervormig en dienen als steunpunten op de bodem. De kleur is bruin tot grijsbruin met donkere marmeringen die uitstekende camouflage bieden. De ogen zitten hoog op de kop. Verschilt van de gewone donderpad (Cottus gobio) door subtiele genetische kenmerken — ze werden pas in 2005 als aparte soort beschreven.

Gedrag & leefwijze

Leeft op de bodem van snelstromende, ondiepe beken met grind- of steenbodem. Overdag roerloos verscholen tussen stenen; 's nachts jaagt hij op kleine insectenlarven, vlokreeftjes en wormen. De soort is territoriaal: mannetjes verdedigen een holte onder een steen waar het vrouwtje eitjes afzet. Het mannetje bewaakt het legsel tot de eieren uitkomen. De beekdonderpad heeft geen zwemblaas en verplaatst zich met korte sprintjes over de bodem.

In Nederland

Beschermd onder de Wet natuurbescherming. Komt voor in snelstromende beken in Zuid-Limburg en het Twentse bekenstelsel. Met 205 waarnemingen in onze database redelijk gedocumenteerd. De soort is een indicator voor ecologisch gezonde beekecosystemen en heeft geprofiteerd van beekherstelprojecten.