Amerikaanse hondsvis

Herkenning

De Amerikaanse hondsvis is een kleine, gedrongen vis van 6 tot 10 cm (maximaal 15 cm) lang. Het lichaam is cilindervormig met een afgeronde staartvin — ongewoon voor Nederlandse zoetwatervissen. De kleur is donkerbruin tot olijfgroen met een onregelmatige donkere lengtestreep langs de flank. De kop is breed en afgeplat met een relatief grote bek. Een donkere verticale streep loopt door het oog. De hondsvis heeft een primitief uiterlijk en behoort tot een oude visorde (Esociformes) die verwant is aan de snoek.

Gedrag & leefwijze

De Amerikaanse hondsvis is een standvastige bodemvis die leeft in ondiepe, stilstaande wateren met een dikke laag bladafval en modder op de bodem. De soort is extreem tolerant voor zuurstofarme en zure omstandigheden — hij kan zelfs korte perioden buiten water overleven door atmosferische lucht in te ademen via zijn zwemblaas. Hij voedt zich met kleine ongewervelden, insectenlarven en wormen. De hondsvis is territoriaal en leeft solitair of in kleine groepjes. Hij is overwegend nachtactief en overdag verborgen in vegetatie of bladafval.

In Nederland

De Amerikaanse hondsvis is een exoot die begin 20e eeuw vanuit het oosten van Noord-Amerika in Europa is geïntroduceerd, waarschijnlijk via de aquariumhandel. In Nederland komt hij voor in vennen, veenplassen, moerassloten en zure bospoelen, vooral op de zandgronden van Brabant, de Veluwe en Drenthe. De soort wordt beschouwd als een gevestigde exoot die zich aanpast aan niches die inheemse vissen niet bezetten — de zuurste, zuurstofarme wateren. De impact op inheemse fauna wordt als beperkt beschouwd, hoewel concurrentie met kleine modderkruipers mogelijk is.