Herkenning
De mul is een opvallende vis van 20 tot 30 cm met twee lange bekdraden aan de onderkaak waarmee hij in de bodem naar voedsel zoekt. De kleur is spectaculair: rood tot roze met goudgele lengtestrepen. Na de dood verbleekt de kleur snel. Het lichaam is langwerpig en licht zijdelings afgeplat. De twee rugvinnen zijn duidelijk gescheiden. De eerste rugvin heeft een opvallende donkere vlek.
Gedrag & leefwijze
De mul leeft op zandig tot modderige bodems in ondiepe kustwateren. Met zijn gevoelige bekdraden zoekt hij systematisch de bodem af naar wormen, kleine kreeftachtigen en schelpdieren. De soort kan snel van kleur veranderen — van bleek tot diep rood — afhankelijk van stress of activiteit.
In Nederland
De mul was tot voor kort een zeldzame gast, maar wordt door klimaatopwarming steeds vaker aangetroffen in de zuidelijke Noordzee en langs de Nederlandse kust. In de Middellandse Zee is de mul een van de meest gewaardeerde tafelvissoorten en werd in het Romeinse Rijk letterlijk met goud opgewogen.
