Herkenning
De sprot is een kleine, zilverige vis van 8 tot 16 cm die sterk lijkt op een jonge haring. Het belangrijkste onderscheid: de sprot heeft een scherp gekielde buik met stekelige schubben die je kunt voelen als je met de vinger over de buik strijkt. Bij haring is de buik gladder. De rug is groenig-blauw, de flanken zilverig. De buikvinnen zitten vóór de rugvin (bij haring eronder).
Gedrag & leefwijze
De sprot leeft in enorme scholen in kustwateren, estuaria en de open Noordzee. Het is een belangrijke schakel in het voedselweb: als planktoneters worden sprot gegeten door vrijwel alle grotere roofvissen, zeevogels en zeezoogdieren. De paai vindt plaats in het voorjaar en de zomer in kustwateren.
In Nederland
De sprot is algemeen in de Noordzee, Waddenzee en Westerschelde. Met 39 waarnemingen in onze database, maar de werkelijke aantallen zijn vele malen groter. De sprot is commercieel belangrijk als grondstof voor vismeel en als gerookte vis (kipper). Als aasvis wordt de sprot gebruikt bij het zeevissen.
