Kongeraal

Herkenning

De kongeraal is de grootste aalsoort in Europa en kan meer dan 3 meter lang en 100 kg zwaar worden. Het lichaam is slangachtig, krachtig gespierd en schubbloos. De kleur varieert van donkergrijs tot zwart op de rug, met een lichtere buik. De kop is breed en afgeplat met een grote bek vol sterke, scherpe tanden. De bovenkaak steekt iets uit. De rugvin loopt als doorlopende zoom van kop tot staart.

Gedrag & leefwijze

De kongeraal is een nachtactieve roofvis die in scheepswrakken, rotsspleten en onder grote stenen leeft. Overdag verschuilt hij zich in holen en spleten; 's nachts jaagt hij op vissen, inktvissen, kreeften en krabben. De kongeraal bijt krachtig en agressief toe — een gehaakt exemplaar levert een zwaar gevecht. Volwassen kongeralen trekken naar de diepe Atlantische Oceaan om te paaien en sterven na de voortplanting.

Vistechnieken

Kongeraolvissen is zwaar werk:

• Wrakvisssen: Met zwaar materiaal en grote visstroken of hele makrelen op sterke haken bij wrakken. Een stalen voorslag is noodzakelijk vanwege de scherpe tanden.
• Rotsvissen: Vanaf de kust bij rotsachtige strekdammen of havenmuren, 's nachts met aasvis op de bodem.

In Nederland

De kongeraal komt voor rond wrakken en harde structuren in de Noordzee. Vangsten door sportvissers zijn vooral bekend van boottochten op Noordzee-wrakken. Langs de Zeeuwse kust worden incidenteel kleinere exemplaren gevangen bij strekdammen. De kongeraal is eetbaar maar wordt vanwege het gratige vlees weinig gegeten.