Heilbot

Herkenning

De heilbot is de grootste platvis ter wereld en kan meer dan 2,5 meter lang en 300 kg zwaar worden. Het lichaam is langwerpiger dan bij andere platvissoorten, met de ogen aan de rechterzijde. De kleur van de bovenzijde is donkerbruin tot olijfgroen, de onderzijde is wit. De staartvin is licht concaaf (ingedeukt) — bij de meeste andere platvissoorten is deze recht of convex. De bek is groot met sterke tanden: de heilbot is een actieve jager, geen typische bodemetende platvis.

Gedrag & leefwijze

Anders dan de meeste platvissoorten is de heilbot een actieve roofvis die door het water jaagt op kabeljauw, schelvis, haring en andere vis. De soort leeft op dieptes van 50 tot 2.000 meter op zandig tot rotsachtige bodem. Heilbot groeit langzaam en wordt zeer oud (tot 50 jaar), waardoor de soort kwetsbaar is voor overbevissing.

In Nederland

De heilbot is uiterst zeldzaam in Nederlandse wateren. De Noordzee ligt aan de zuidelijke rand van het verspreidingsgebied, dat zich uitstrekt van IJsland en Noorwegen tot in de Arctische wateren. Incidenteel wordt een heilbot gevangen door commerciële vissers in het noordelijke deel van de Noordzee. De soort is door overbevissing sterk in aantal afgenomen.