Wijting

Herkenning

De wijting is een slanke kabeljauwachtige van 20 tot 35 cm (tot maximaal 70 cm). Het lichaam is langwerpig en zilverkleurig met een lichtere buik en een bruingroene rug. Kenmerkend zijn de drie rugvinnen en twee aarsvinnen — typisch voor de kabeljauwfamilie. Anders dan kabeljauw en steenbolk heeft de wijting geen of slechts een heel klein kinbaardje. Een opvallende donkere vlek aan de basis van de borstvin is een goed herkenningspunt. De zijlijn loopt als een donkere lijn over de flank.

Gedrag & leefwijze

De wijting is een actieve jager die in scholen leeft in kustwateren en estuaria. Hij voedt zich met garnalen, kleine vis (sprot, haring, zandspiering) en borstelwormen. Jonge wijtingen zoeken beschutting tussen kwallen — ze zwemmen tussen de tentakels waar ze beschermd zijn tegen grotere predatoren. De soort trekt in de herfst en winter naar ondieper kustwater, wat hem bereikbaar maakt voor hengelaars vanaf pieren en strandhoofden. In de zomer trekt hij naar dieper water.

Vistechnieken

Wijting is een populaire doelvis voor zeehengelaars, vooral in het najaar en de winter. De meest effectieve methode is een paternoster met twee tot drie haakjes (maat 4–8) voorzien van stukjes garnaal, zager of zeepier. Vis vanaf pieren, havenhoofden, strandhoofden of vanaf een boot. Een lichte zeehengel met gevoelige top is ideaal — wijting bijt gretig en hoeft niet aangeslagen te worden. De beste perioden zijn november en december, bij temperaturen rond 6–12°C. Wijting wordt ook als bijvangst gevangen bij het vissen op kabeljauw of steenbolk.

In Nederland

De wijting komt voor langs de gehele Nederlandse kust, in de Noordzee, Waddenzee en in kanalen die in verbinding staan met zee. De soort is het meest talrijk in de wintermaanden wanneer scholen dicht onder de kust komen. Wijting is een belangrijke schakel in het mariene voedselweb — als predator van garnalen en als prooi voor grotere kabeljauwachtigen, zeehonden en zeevogels. Er is geen minimummaat of quotum voor recreatieve hengelaars, maar verantwoord terugzetten van ondermaatse vis wordt aanbevolen.